LE CERVEAU ET LA VOIX : "On chante avec son cerveau"

Pendant des décennies, le chant a été considéré comme une affaire de souffle, de cordes vocales et de technique. Mais les neurosciences révèlent aujourd'hui une réalité beaucoup plus fascinante : avant d'être un phénomène vocal, le chant est un phénomène cérébral.

Le chef d'orchestre de la voix

En 1957, Alfred Tomatis publiait L'Oreille et la Voix, dans lequel il défendait une idée devenue célèbre : « On chante avec son oreille ».

Cette intuition a profondément influencé notre compréhension de la voix.

Aujourd'hui, les neurosciences permettent d'élargir cette perspective. Elles montrent que l'oreille est indispensable, mais qu'elle n'agit jamais seule.

Entre le son perçu et le son produit se trouve un acteur central : le cerveau.Qui reçoit les informations auditives, les interprète, prépare les mouvements nécessaires et ajuste la voix en permanence.

L'oreille et l'appareil phonatoire sont les instruments.

Le cerveau est le chef d'orchestre.

Perception, mouvement et correction

Une corde vocale ne sait pas chanter.

Elle ne possède ni mémoire, ni intelligence, ni capacité d'apprentissage.

Elle ne fait qu'exécuter les commandes qui lui sont envoyées.

Avant qu'une note ne soit produite, le cerveau doit :

• reconnaître la mélodie,

• anticiper la note suivante,

• récupérer les paroles dans la mémoire,

• planifier les mouvements respiratoires,

• coordonner les muscles du larynx, de la langue, des lèvres, de la mâchoire, du voile du palais et de la cage thoracique,

• comparer en permanence le résultat obtenu avec le son attendu afin d'effectuer des corrections quasiment instantanées.

Le chant est donc un véritable dialogue entre perception, mouvement et correction.

La coopération des différentes régions cérébrales

Contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, il n'existe pas de région spécifique au chant dans le cerveau. Chanter mobilise simplement de nombreuses régions spécialisées simultanément :

• Les aires auditives analysent les sons.

• Les régions motrices préparent les mouvements.

• Le cervelet contribue à leur précision et à leur synchronisation.

• Les ganglions de la base participent à l'automatisation des gestes appris.

• La mémoire permet de retrouver les paroles et la mélodie.

• Les réseaux attentionnels maintiennent la concentration.

• Les structures impliquées dans les émotions donnent à l'interprétation sa couleur expressive.

Aucune de ces régions ne pourrait produire une performance vocale de manière isolée.

Le chant naît de leur coopération.

Qualité du chant et réseaux neuronaux

Deux individus peuvent posséder des cordes vocales très semblables et pourtant présenter des capacités vocales très différentes.

La raison est simple :

• Les cordes vocales constituent l'instrument.

• Le cerveau apprend à jouer de cet instrument.

Comme pour le piano ou le violon, la qualité de l'exécution dépend en grande partie des réseaux neuronaux développés au fil de l'apprentissage.

Neuroplasticité

L'une des découvertes majeures des neurosciences est la neuroplasticité.

Le cerveau n'est pas figé. Il se modifie tout au long de la vie.

Chaque entraînement, chaque répétition, chaque correction,

contribue à renforcer certaines connexions neuronales.

Progressivement, les gestes deviennent plus précis, plus fluides et plus automatiques.

Ainsi, apprendre à chanter ne consiste pas uniquement à entraîner les muscles de la voix.

Il s'agit aussi d'entraîner le cerveau à construire des circuits neuronaux de plus en plus efficaces.

Nouvelle pédagogie du chant

Cette compréhension transforme profondément la manière d'enseigner.

Une difficulté vocale n'est pas toujours un problème lié à l'appareil phonatoire.

Elle peut être liée à la perception auditive, à la planification motrice, à l'attention, à la mémoire ou encore à la gestion des émotions.

Le rôle du professeur de chant ne consiste donc pas seulement à faire répéter des exercices et focaliser sur le larynx. Il consiste également à favoriser les conditions qui permettent au cerveau d'apprendre.

Le cerveau, ce virtuose, et la voix, cette beauté

Les cordes vocales vibrent.

Les poumons fournissent l'air.

L'oreille écoute.

Mais c'est le cerveau qui coordonne l'ensemble.

Dire que l'on chante avec son cerveau ne revient donc pas à minimiser l'importance de l'oreille ou des cordes vocales.

Cela revient à reconnaître que la voix est le résultat d'un travail extraordinairement complexe réalisé par le système nerveux.

Autrement dit :

• L'appareil phonatoire et l'oreille sont les instruments.

• Le cerveau est le chef d'orchestre qui dirige tous ces instruments.

Et voilà comment le cerveau et la voix se rencontrent.